Yogyakarta, 21/4/2025 – Nadia Ayu Berliana, mahasiswa tahun keempat Prodi Bahasa dan Kebudayaan Jepang, Fakultas Ilmu Budaya, Universitas Gadjah Mada, mendapatkan kesempatan berharga untuk mengikuti Exchange Program Spring 2025 di Kobe University, Jepang. Faculty of Global Human Sciences, salah satu fakultas di Kobe University berhasil menarik perhatian Nadia sebagai seseorang yang mempelajari bidang humaniora untuk melihat bagaimana Kobe University mengkaji berbagai aspek kemanusiaan seperti budaya, masyarakat, dan interaksi sosialnya. 

Dengan mengikuti program ini, Nadia berharap dapat mempelajari kerja sama, kedisiplinan, etika kehidupan sehari-hari serta dinamika sosial antarindividu dalam berbagai lingkungan masyarakat sehingga dapat memperdalam pemahaman mengenai aspek sosial dan pola berpikir masyarakat Jepang. Selain itu, Nadia juga berharap mendapatkan perspektif baru dalam melihat interaksi sosial dan budaya di dunia global dengan mengalami secara langsung berbagai tradisi dan kebiasaan masyarakat Jepang. 

Nadia mempersiapkan dirinya untuk proses adaptasi yang lancar baik dalam lingkungan kampus maupun kehidupan sehari-hari dengan kembali membaca informasi program yang akan dijalani dengan lebih mendetail serta meningkatkan kemampuan bahasa Jepangnya. Nadia juga mengungkapkan bahwa dirinya sudah membaca dan menonton berbagai sumber mengenai etika dan norma sosial yang berlaku dan memperdalam pemahaman mengenai perbedaan nilai dan pola pikir masyarakat Jepang dalam persiapan untuk  menghadapi tantangan perbedaan budaya. 

Terkait pandangannya mengenai pentingnya program pertukaran pelajar, Nadia mengungkapkan pendapatnya bahwa program pertukaran pelajar sebagai kesempatan berharga yang dapat memberikan dampak besar bagi pengembangan diri dan akademik mahasiswa. Program pertukaran pelajar memungkinkan mahasiswa untuk belajar dari perspektif yang berbeda, mengasah keterampilan berpikir kritis dan analitis dalam lingkungan akademik yang baru. Selain itu, juga dapat melatih mahasiswa untuk menjadi lebih mandiri, adaptif, dan terbuka terhadap budaya lain sehingga dapat meningkatkan kualitas diri. Kesempatan untuk meningkatkan wawasan dengan memperluas relasi juga menjadi poin penting mengapa program pertukaran pelajar memiliki dampak yang besar bagi perkembangan diri baik sebagai individu maupun sebagai mahasiswa. 

Terakhir, Nadia menyampaikan pesan bagi teman-teman yang juga mengejar kesempatan untuk belajar di Jepang adalah untuk menyiapkan tekad yang kuat karena proses yang tidak mudah dan aktif mencari informasi mengenai program pertukaran pelajar seperti informasi dari Office of International Affairs (OIA) Universitas Gadjah Mada. Pesan lain yang disampaikan oleh Nadia adalah jangan pernah menyerah untuk mengejar kesempatan yang akan menjadi pengalaman berharga dalam hidup. 

“…Kegagalan bukan akhir, justru bisa menjadi pelajaran untuk mencoba lagi dengan persiapan yang lebih baik. Dan yang terpenting adalah jangan pernah takut untuk mencoba…”

[Humas Sastra Jepang FIB UGM, Yulia Agustiani]

Belajar di luar negeri adalah impian bagi banyak pelajar, termasuk salah satu mahasiswa dari Program Studi Sastra Inggris UGM, Benedicta Angie. Sejak kecil, ia selalu penasaran tentang kehidupan di negeri-negeri asing. Oleh karena itu, ia aktif mencari kesempatan untuk belajar di luar negeri. Indonesian International Student Mobility Awards (IISMA), program pemerintah yang memberikan kesempatan bagi mahasiswa vokasi dan sarjana untuk belajar di universitas ternama di seluruh dunia selama satu semester, menjadi kesempatan yang sempurna bagi Angie untuk mewujudkan mimpinya. Setelah melalui proses seleksi yang panjang, Angie berhasil terdaftar dalam program IISMA dengan pendanaan penuh di Korea University, Republik Korea (Korea Selatan).

Selama masa belajarnya di Korea University, Angie mengikuti empat mata kuliah: Media dan Budaya Populer di Korea, Kriminologi, Bahasa Korea Pemula II, dan Pengantar Linguistik Terapan. Salah satu hal yang paling menarik bagi Angie selama belajar di Korea adalah tingkat kompetisi di kalangan mahasiswa Korea. Angie menyadari perbedaan ini ketika membandingkan pengalaman belajarnya di kelas Kriminologi, yang didominasi oleh mahasiswa Korea, dengan kelas-kelas lainnya yang mayoritas diikuti oleh mahasiswa internasional.

“Di kelas, mahasiswa lokal tidak terlalu aktif dalam bertanya atau menjawab pertanyaan, mereka cenderung sangat tenang. Namun setelah melewati ujian tengah semester, kita bisa merasakan betapa seriusnya mereka belajar,” ungkapnya. “Dosen kami memberikan penilaian akhir dengan metode kurva, dan harus saya akui, sangat sulit untuk berkompetisi dengan mereka. Perbedaan ini sangat terasa, karena di mata kuliah lain, di mana mayoritas mahasiswanya adalah mahasiswa internasional, dinamika kelas dan tingkat kompetisinya tidak jauh berbeda dengan yang saya alami di UGM.”

Secara keseluruhan, Angie menikmati perjalanan akademiknya di Korea. Kelas-kelas yang ia ikuti sangat menyenangkan meskipun menantang, dan para dosen sangat membantu. Angie sedikit kecewa karena tidak bisa bergabung dengan klub-klub kampus karena periode kunjungannya yang singkat. Namun, ia tetap bisa bersosialisasi dan bertemu teman baru melalui proyek berkelompok di kelas dan pertemuan asosiasi buddy di kampus.

Selain kegiatan akademik di kelas, Angie juga mengikuti berbagai aktivitas untuk lebih meresapi budaya Korea Selatan. Ia mengunjungi banyak istana, museum, galeri seni, dan festival. Sebagian besar tempat-tempat tersebut dapat dikunjungi secara gratis, terutama pada saat Chuseok (Hari Raya Korea). Warga lokal di Korea juga sangat ramah. Meskipun ada kendala bahasa, mereka berusaha sebaik mungkin untuk memahami para mahasiswa asing.

Selain mendapat banyak wawasan terkait kegiatan akademik dan budaya melalui program pertukaran ini, Angie belajar untuk lebih sabar terhadap dirinya sendiri. Ini adalah pelajaran berharga yang tidak akan Angie didapatkan jika ia tidak mengikuti program pertukaran di Korea. “Tinggal di zona nyaman di Indonesia membuat saya lupa bahwa setiap hari adalah hari pertama saya hidup. Terkadang saya lupa bahwa sebagai manusia, saya akan melakukan kesalahan, akan ada ketidaknyamanan, dan hidup tidaklah sempurna. Saya banyak belajar bahwa jika saya ingin maju, saya harus bersabar dengan diri saya sendiri dan menikmati prosesnya.”

Setelah menyelesaikan program pertukaran, Angie berencana untuk menyelesaikan studinya tepat waktu dan melanjutkan pendidikan pascasarjana di luar negeri. Sementara itu, ia juga ingin membantu teman-temannya yang berharap bisa melanjutkan studi ke luar negeri dengan memberikan nasihat yang dapat membantu proses persiapan mereka. Selain itu, ia juga berencana untuk memanfaatkan pengetahuan yang diperolehnya dari program pertukaran, terutama bahasa Korea, untuk mewujudkan impiannya menjadi seorang penerjemah.

[S1 Sastra Inggris, Sekar Ajiningsih]

Salah satu mahasiswa Program Studi Sastra Inggris UGM, Azizah Putri Candra Kusuma, menghabiskan satu semester di Siena, Italia sebagai salah satu penerima IISMA. IISMA adalah program pertukaran pelajar di luar negeri yang diselenggarakan oleh Kementrian Pendididikan, Kebudayaan, Penelitian, dan Teknologi (Kemendikbudristek). Program ini menawarkan kesempatan untuk mahasiswa Indonesia untuk belajar di universitas-universitas bereputasi di seluruh dunia dalam kurun waktu satu semester. 

Azizah antusias untuk mengikuti program ini karena mengunjungi negara asing sudah menjadi impiannya sejak kecil. Namun, ia belum dapat mewujudkannya karena keterbatasan finansial. Azizah merasa bahwa IISMA, yang menawarkan kesempatan untuk studi jangka pendek di luar negeri, adalah kesempatan sempurna untuk meraih impian tersebut. Setelah melewati proses seleksi yang ketat, Azizah akhirnya berhasil terpilih sebagai salah satu penerima IISMA.

Azizah sangat bersemangat untuk menjalani kesempatan belajar di Italia. “Belajar di Siena, Italia, sebagai penerima beasiswa IISMA adalah pengalaman yang sangat mengubah hidup. Kesempatan belajar di Italia bukan hanya tentang mengikuti pembelajaran di kelas, tapi tentang menyesuaikan diri dalam lingkungan akademik yang sangat berbeda dengan Indonesia dan menikmati keindahan budaya Italia,” ujarnya.

Selama belajar di Italia, Azizah berkesempatan untuk berkolaborasi dengan banyak mahasiswa internasional. Pengalaman ini membuka wawasan baru dan meningkatkan keterampilan komunikasi Azizah. Selain kesempatan untuk belajar bersama mahasiswa dari berbagai penjuru dunia, Azizah juga merasakan keunikan sistem pendidikan di Italia. Selain ujian tertulis, mahasiswa di Italia juga harus mengikuti ujian lisan. Ujian ini merupakan sesi diskusi individu dengan dosen untuk mendiskusikan materi yang telah dipelajari di kelas.

Selain kegiatan akademik, Azizah juga menyempatkan diri untuk menyelami budaya Italia. Azizah sangat tertarik dengan suasana Siena, yang jalan-jalan berbatu dan arsitektur abad pertengahannya. Salah satu tempat kesukaan Azizah di Siena adalah Piazza del Campo. Selama masa belajarnya, ia sering duduk di alun-alunnya untuk berdiskusi dengan teman-teman sambil menikmati pizza atau gelato yang dijual pedagang lokal. Menurut Azizah, Siena memiliki suasana yang lebih hangat  dibandingkan kota-kota besar lainnya di Italia. Meskipun kemampuan Azizah dalam berkomunikasi dalam bahasa Italia masih terbatas, penduduk lokal tetap bersikap sangat ramah padanya.

Bagi Azizah, IISMA adalah pengalaman yang sangat berharga. Melalui IISMA, Azizah mendapat banyak pengalaman berharga maupun di luar kelas. “Pengalaman belajar di Siena dengan mengikuti mata kuliah yang sebagian besar berada di luar bidang studi saya, Sastra Inggris, memberi saya banyak wawasan yang mengajarkan saya untuk meningkatkan kemampuan berpikir dan berbicara dengan lebih percaya diri,” kata Azizah, “Saya juga belajar untuk lebih menghargai perbedaan budaya dan menyesuaikan diri dengan lingkungan yang beragam. Hal ini mengajarkan saya pentingnya kepekaan budaya, yaitu memahami bahwa apa yang normal di satu budaya bisa berbeda di budaya lain.”

Azizah juga merasa bahwa pengalaman pertukaran ini meningkatkan kemandirian dan kreativitasnya dalam mencari solusi dari suatu tantangan. Selain itu, ia menyadari bahwa tinggal di Italia membantunya meningkatkan kemampuan bahasa Italia. Azizah merasa sangat bersyukur bisa berpartisipasi dalam IISMA, yang menjadi perjalanan penemuan diri sebagai pembelajar dengan misi untuk menjadi duta budaya Indonesia.

Setelah menyelesaikan program IISMA, Azizah berencana untuk menerapkan semua yang telah ia pelajari selama masa belajarnya di Siena dalam kegiatan akademik dan karir mendatang. Untuk rencana jangka pendek, Azizah bertekad untuk menjadi mentor IELTS secara sukarela. Hal ini ingin ia lakukan untuk membantu teman-teman sesama mahasiswa yang ingin belajar di luar negeri tetapi kesulitan membayar biaya kursus persiapan. Untuk rencana jangka panjang, Azizah berharap bisa melanjutkan studi ke program magister di luar negeri untuk lebih memperluas wawasan. Ia mengatakan, “Pengalaman pertukaran pelajar ini memberi saya motivasi untuk mengejar tujuan yang lebih besar, dan saya sangat bersemangat untuk melihat ke mana langkah ini akan membawa saya selanjutnya.”

[S1 Sastra Inggris, Sekar Ajiningsih]

Evelin Oktafianny, penerima beasiswa Ferris University Exchange Program Spring 2025, berbagi kisahnya tentang perjalanan luar biasa yang akan ia tempuh ke Jepang. Mahasiswa Bahasa dan Kebudayaan Jepang angkatan 2023 ini menceritakan perasaan, persiapan, harapan, serta tantangan yang dihadapi sebelum berangkat ke Jepang, serta pandangannya mengenai pentingnya program pertukaran pelajar dalam pengembangan diri. 

Evelin mengungkapkan ketertarikannya terhadap Ferris University karena memiliki fokus pada pemberdayaan perempuan melalui pendidikan. Selain itu, lokasi Ferris University di kota Yokohama, yang memadukan nuansa tradisional Jepang dan modernitas, juga menjadi daya tarik tersendiri baginya. Dalam persiapan studinya di Jepang, Evelin fokus meningkatkan kemampuan bahasa Jepangnya untuk mempermudah proses adaptasi. “Saya mempelajari bahasa Jepang, terutama untuk percakapan sehari-hari, agar bisa lebih mudah berinteraksi dengan lingkungan baru,” ungkapnya. 

Evelin berharap program pertukaran ini dapat memperdalam pengetahuannya tentang bahasa dan budaya Jepang dan memberikan pengalaman belajar yang berbeda. “Saya ingin belajar secara langsung dan berinteraksi dalam kehidupan sehari-hari di Jepang,” ujarnya. Dari segi pengalaman pribadi, ia ingin mengasah kemandirian, membangun relasi internasional, serta meningkatkan kemampuan komunikasi dan adaptasi di lingkungan baru.

Sebagai mahasiswa yang akan belajar di Jepang, Evelin memiliki harapan besar untuk memahami lebih dalam tentang budaya Jepang. “Saya ingin mempelajari etos kerja, kedisiplinan, dan berbagai nilai sosial yang dimiliki masyarakat Jepang,” ungkapnya. Ia juga tertarik untuk melihat bagaimana budaya Jepang mempengaruhi sistem pendidikan dan kehidupan sehari-hari masyarakat Jepang.

Menurut Evelin, program pertukaran pelajar sangat penting karena memberikan pengalaman belajar yang tak dapat ditemukan di dalam kelas. “Program ini tidak hanya memberikan pemahaman akademik, tetapi juga membantu kita untuk lebih terbuka terhadap perbedaan budaya dan mempersiapkan diri untuk bersaing secara global,” jelasnya. Selain itu, program ini juga berperan penting dalam membangun jejaring internasional yang berguna di masa depan.

Evelin berbagi pesan untuk teman-temannya yang ingin mengikuti jejaknya meraih beasiswa atau program pertukaran pelajar. “Jangan ragu untuk mencoba terlebih dahulu. Persiapkan diri dengan baik, baik akademik maupun non-akademik, dan jangan takut untuk keluar dari zona nyaman,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa pengalaman yang diperoleh selama pertukaran pelajar akan sangat berharga untuk pengembangan diri dan masa depan.

[S1 Sastra Jepang, Yulia Agustiani. Editor, Valentina Pramahita Iswari